Magazine Risco Zero #36

magazine risco zero BENZENO NO LOCAL DE TRABALHO ARTIGO DE OPINIÃO Sabe que existem máquinas pesadas, equipamentos sob pressão, operações críticas e condições ambientais exigentes. Mas poucos trabalhadores pensam diariamente num dos riscos mais relevantes da indústria petrolífera moderna: a exposição ao benzeno. Não provoca um alarme. Não obriga à paragem imediata das operações. Não gera manchetes. E, na maioria das vezes, não provoca sintomas imediatos. É precisamente por isso que continua a ser um dos riscos ocupacionais mais preocupantes para a Medicina do Trabalho. Onde está o benzeno? O benzeno encontra-se naturalmente presente no petróleo bruto e nos condensados de hidrocarbonetos. Por esse motivo, a exposição pode ocorrer em diversos segmentos da indústria do petróleo e gás, nomeadamente em: • Refinarias; • Plataformas de produção offshore; • FPSO (Floating Production Storage and Offloading); • Sondas de perfuração; • Unidades de Well Testing; • Terminais de combustíveis; • Instalações petroquímicas; • Navios-tanque; • Laboratórios de análise de hidrocarbonetos. Ao contrário do que muitos imaginam, a exposição não ocorre apenas durante acidentes ou derrames. Na realidade, pode ocorrer durante tarefas perfeitamente rotineiras, integradas nas operações normais do dia a dia. Quem está mais exposto? Os trabalhadores commaior potencial de exposição incluem: • Operadores de Produção; • Operadores de Processo; • Técnicos de Laboratório; • Técnicos de Amostragem; • Equipas de Well Testing; • Operadores de carga e descarga de crude; • Técnicos de manutenção; • Equipas envolvidas na abertura de equipamentos contendo hidrocarbonetos. Uma simples recolha de amostra de crude pode representar um momento de exposição. A drenagem de uma linha. A abertura de um vaso de processo. A limpeza de um tanque. São tarefas normais que fazem parte da operação diária. E é precisamente aí que reside o desafio. O risco invisível A exposição ao benzeno raramente é dramática. O trabalhador não cai. Não perde a consciência. Não sofre um traumatismo. Termina o turno e regressa ao seu alojamento. Contudo, a repetição destas exposições ao longo dos anos pode produzir efeitos importantes sobre a saúde. O principal órgão afetado é a medula óssea, responsável pela produção das células sanguíneas. A exposição prolongada pode estar associada a alterações hematológicas como: • Anemia; • Leucopenia; • Trombocitopenia; • Pancitopenia. Dra. Aida Guerra de Menezes “O maior perigo nem sempre é o mais evidente" “A exposição ao benzeno pode comprometer seriamente a saúde” Quando um trabalhador embarca para uma plataforma petrolífera, uma refinaria ou uma unidade de produção offshore, sabe que irá trabalhar rodeado de riscos.